私语，他们不明白白金汉公爵为什么这么多年守着一个疯子。
“我问过他为什么不自己当罗格朗的国王。他总要比一个疯子做得好吧？”
国王说。
魔鬼安静地听着，罕见地没有加以任何讥讽——他对人类抱着的敌意可没有随着时间的流逝减少。
那时候，白金汉公爵半蹲下来，与他平视，温和地说：
我可以用很多理由回答这个问题，但如果您想听最真实的那个答案，那么我会回答您——因为在我心中，您同样是我的孩子。
很多年之后，国王读懂了那个回答。
白金汉公爵，是他的叔父，也是他的父亲。
而这个世界，父亲总是希望把最好的东西留给自己的孩子，如果孩子还没有那个能力去拿取，那父亲就会是最忠诚的骑士捍卫着属于孩子的东西。等到作为父亲的那个人老去，他守护的孩子也已经长大，这时候他终于能将那最好的东西交给长大的孩子。
没有父亲会去抢夺属于孩子的东西。
“他看到今天的罗格朗，也会很高兴吧。”
国王轻声说，像在问魔鬼，也像在问自己。
“是的，他会很高兴的。”
魔鬼回答。
国王笑了笑，继续向前，风灌在回廊中，隐约就像有个熟悉的老人走在他的身边，只要他一转头就能够再自如地同那个人说话，谈论着种种问题。
国王没有转头，同魔鬼向前走。
——我为您骄傲。
似乎有人在他耳边这么说。
我也为您骄傲。
国王在心底回答。
在蔷薇王宫的大殿，曾经召开御前会议的地方，大殿里空荡荡的，王座耸立在红毯尽头，时间在这里静止凝固。靠右处则陈列着从十五世纪到十八世纪皇家乐团使用的乐器。
博物馆内的防护措施对于国王和魔鬼而言，毫无用处。魔鬼顺手取了一架金色的竖琴，拨动了几次，弹了一小段。他带着点笑意看向国王。
“您当时拒绝得可有够无情的，我亲爱的陛下。”
魔鬼弹的是那时候国王刚刚回到罗格朗，遭遇刺杀，魔鬼驾着白骨马车去迎接他回地狱时的旋律。
魔鬼只是习惯性地开玩笑，却看见国王忽然伸手取下了一把小提琴。在十六世纪，国王对人间还保持着关注，这种诞生于十六世纪的乐器国王出于兴趣，曾经也学过——对于他和魔鬼而言，时间变成了最没有意义的东西。
琴与琴弓得到精心的护理，琴弓刚刚打过松香不久，国王试了一下音，调整旋钮校正了一下琴弦。
半圆形的穹顶之下，旋律从琴弦上倾泻而出，开头就是魔鬼刚刚随手弹的那一小段。国王将它原原本本地演奏了出来，这是诡异森冷的乐章，属于地狱的乐章。很早前那个冰冷的夜晚里，等待很久的魔鬼驾着马车满心愉悦地想要迎接君主回归地狱。
他在沉眠的君
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