助秦襄大军渡过黄河,连下数城,攻克兰陵府全境,杀兰陵郡王。四月二十四,秦襄率军前往北海府,攻打章丘县。齐州副总兵牛魁督兵五千人出战尽殁,初八日以守将蔡雄作内应破城,知府张德自缢而死。
秦襄抵达北海府的府城,此地是李家和总督府所在,粮食充足,故而秦襄大军得以休整数日。四月二十七,秦襄率军再次渡过大河,克齐河县,官民迎降。
四月三十,秦襄攻入东平府境内,攻打清平关,守关参将周吉凭城固守,因为秦襄大军并未携带火炮,未能破城,双方僵持数日,周吉最终因兵少食尽,退守茬平县。秦襄攻克清平关后,马不停蹄地攻打茬平县,周吉悉力拒守,最后火药用尽,开门力战而死,全身矢集如猬,全家老小也死于熊熊大火之中,誓死不降。
秦襄攻克茬平县当晚,东平府知府姜承恩投降,齐州都指挥使王胤降表亦到,秦襄大军所过之处,各府县望风而降,五月初二,大顺军开进东平府的府城,举城哗然皆喜,结彩焚香以迎,城中乡绅代表亲自捧酒以迎大将军。
秦襄重申秦清和李玄都定下的土地之策,重新丈量各大乡绅名下的土地,清理投献土地,重新登记在册,然后补缴过去多年的税款,补不上的欠税用其名下土地冲抵,最后剩下的土地便是大户们的合法所有土地,给予官方认可的凭证,从此依法纳税,仍旧不失为富家翁。
若是不从,以各种手段对抗,便强力镇压,将其家产悉数抄没,收入国库。
先前那些起兵抵抗的士绅便是如此,不仅土地抄没,其家财充作大军粮饷,就是性命,也不能保存,被悉数处死,暴尸示众。
至于那些被收归的土地,秦襄也不占为己有,而是将大部分土地分发给没有耕地的百姓,小部分土地用以军功奖赏。
消息放出之后,当真是民心所向,许多朝廷军户纷纷来投,良家子从军之人更是数不胜数,百姓竭诚欢迎,就如四季中的春天,万物竞发,勃勃生机。
百姓不识字,也许愚昧,容易被士绅蒙骗,可他们不傻,一边拼命压榨自己,一边分发土地,百姓们向着谁,已经无需多言,哪怕士绅老爷说破大天去,他们也不会信了,圣人道理?比得过看得见摸得着的土地庄稼吗?
百姓们的口风也陡然一转,前些天还是辽东的蛮子贼寇如何如何,重新分发土地之后,便成了王师天兵如何如何。在百姓口口相传之中,秦清成了天上帝君下凡,救苦救难,秦襄是帝君身边的天将,秦道方是帝君身边的星官,甚至有人为三人立起了生祠祭拜。
不过月余时间,秦襄麾下大军就从六万之数扩充到了十万之数,接收了大量军械和火器,而且不同于一触即溃的大魏官军,精气神是
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