走的东西,比如说房屋、土地。所以他们这次回来,便是要收回自己的东西。”
沈长生瞪大了眼睛:“都已经这么多年了,能要的回来吗?”
“不好说。”李玄都摇头道:“这要看秦部堂的意思,若是秦部堂只想做好朝廷的官,那多半能要回来,可如果秦部堂想要日月换新天,那就要不回来。”
沈长生愈发不明白了:“为什么秦部堂想要日月换新天,就要不回来了呢?”
李玄都反问道:“你知道百姓们最大的敌人是谁吗?”
沈长生想了想,有些不确定道:“是皇帝老爷?”
李玄都摇头道:“不对。”
沈长生又道:“是青阳教?”
李玄都还是摇头:“也不对。”
这次变成沈长生摇头:“那我猜不出了,请李先生告诉我吧。”
“是士绅,也包括各级官吏。真正能盘剥百姓的,不是皇帝,而是士绅。那些民脂民膏,能进到皇帝口袋里的,十不存一。”李玄都道:“从某种意义上来说,皇帝的利益和百姓的利益是一致的。”
沈长生还是第一次听到这个说法,便有些不同意了:“可皇帝大兴土木,挥霍无度,苦的都是百姓啊,史书上都是这么说的。”
李玄都“哈”了一声:“皇帝奢靡挥霍,的确会苦百姓,但是真正让百姓苦的不是皇帝花了多少银钱,而是因为皇帝的奢靡会给中间的官吏有了一个搜刮的借口。就拿本朝的世宗皇帝来说,他曾经想要大兴土木,修建宫殿,两座宫殿的预算是五百万两,可仅仅是修建了一座宫殿,便花费了五百万两,而且让天下百姓叫苦不迭。可真要仔细算下来,五百万两很多吗?多到让全天下的百姓都承受不起?世宗年间,我大魏的税收一年可是足有九千万两之巨,仅仅是五百万两银子,便让百姓民意汹涌,你说是什么原因?”
沈长生被问住了,不知该如何回答。
李玄都轻叹道:“修建宫殿要用木材,一块可以做栋梁的大料,从云州运往帝京,耗费白银达十万两之巨,你说有多少州府县衙从中贪墨了银两?这还是仅仅是木材,还有大理石、花岗岩,这一桩桩算下来,花费岂能不多。皇帝在上面花一两银子,下面的各级官吏便能趁着这个机会搜刮十两,皇帝花五百万两银子,他们就会搜刮五千万两银子,你也不要觉得多,这不是一个人贪的,而是各级官吏贪的,大官大贪,小官小贪,百姓承受不住,只能卖了田地,投奔士绅。”
“士绅不用向朝廷缴纳赋税,百姓们投身于士绅的麾下,这样便可免去朝廷的赋税。可如此一来,朝廷便收不到税,只好向那些没有投身于士绅的百姓加重赋税,逼得这些百姓活不下去,也去投身至士绅麾下。长此以往,士绅的土地越来越多,朝廷的税收越
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