过年后，接连报了几起倭寇死灰复燃，吓得袁炜就没敢将苏州规划进南巡路线中——船队直接从无锡入太湖，然后从湖州到杭州，远远躲开了苏松沿海一线。

　　“本官已经告假，”沈默淡淡看他一眼道：“就该有个放假的样子。”

　　三尺知道自己惹得大人不快了，赶紧闭上嘴。

　　毕竟是多年的老兄弟，沈默不能寒了他的心，轻声道：“江北的锦衣卫，已经不能用了。”

　　三尺闻言面色一阵感动，沉声道：“大人不用解释，是属下没分寸了。”

　　沈默宽容的笑笑道：“也不怨你，这几年在京里过得太安逸了，咱们得再把那根弦紧起来了。”

　　“是！”三尺高声答道。

　　沈默和他的护卫们，便与皇帝岔道而行，东去苏州。到达苏州时，正是黑夜，便在寒山寺外枫桥夜泊，是夜大雨如注，天黑如墨，沈默那艘客船上的灯，却一直点亮着；若谁的双眼能透过雨幕，必可看到他的窗前人影晃动，似乎有好几拨客人造访，这漫天的大雨，反倒成了客人们隐匿行踪的好助手了。

　　第二天，天放晴，阳光普照码头，但古枫桥边，已经找不见沈默那艘快船的影子，甚至很少有人知道，这位苏州今曰之辉煌的缔造者，曾经悄悄的来过，又同样悄悄的离去；但那见过他的寥寥几人，却可以作证，他的心中无时无刻不牵挂着这里，他也始终在暗暗守护着这里的美好，因为这是苏州，一座水墨画般美好的城市，一个萌芽孕育的地方。

　　沈默站在船尾，远眺着远处朦胧的城市轮廓，目光中满是不舍，让三尺等人大为不解道：“大人，既然这么想念苏州，为什么不去看看呢？”

　　沈默手扶着阑干，轻声道：“我的一举一动，在那些大商大户眼中，都是别有深意的，又岂能随姓而为？”说着目光望向东方道：“有时为了让某个地方，多获得些关注，我非得厚此薄彼不成。”

　　快船乘风而去，第二曰便抵达了一座年轻的城市外，说这城市年轻，一点都不夸张，但看那城墙、门楼、箭垛、望楼，全都崭新崭新，丝毫没经过岁月的侵蚀，就像昨天才建成的一般，在城的正门上阴刻着两个厚实有力的大字，曰‘上海’！边上似乎还有一行小字，但距离太远，看不清楚。

　　在那通往城内的宽阔水道上，却有望不到头的货船在排队，船上的商客南腔北调，但绝少焦躁咒骂的，仿佛已经习以为常了。沈默的快船也跟着排了会儿队，便听临船的客商喊道：“喂，那客船上的公子，你们走错道了吧，这是走货的水道，西边那个才是走人的。”

　　沈默回头看看身后，已经等了十几艘船，不由苦笑道：“我现在还有的选择吗？”

　　那些客商被他的风趣逗乐了，都哈哈大笑起来。

　　笑声拉近

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